新潟県は中部地方の北部に位置し､日本海に面する県で､全国5位の面積をもち､北東から南西に細長くのびています｡ 沖合に佐渡島と粟島がうかび､広大な越後平野は日本一の穀倉地帯となっており米作りの本場で､韓国､中国､ﾛｼｱなど対岸諸国との交流が盛んです｡ 令制国では越後国と佐渡国の全域に相当する｡古代には越国の領土で､五畿七道の北陸道のうち東半分を占めている｡旧国名から越佐(えっさ)と表現することもある｡ 面積は広く､北と西に折れ曲がっており､山や峠が多く立ち並ぶ｡地理的要素の違いから､上越地方､中越地方､下越地方､佐渡地方の4地域に大きく分けられている｡